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Quatro empreendedores(as) foram reconhecidos(as) como os(as) vencedores(as) nacionais da 9ª edição do Prêmio Academia Assaí, iniciativa do Instituto Assaí voltada ao fortalecimento de micro e pequenos negócios do setor alimentar brasileiro. Escolhidos(as) a partir da combinação entre votação popular e avaliação do júri técnico, Camila Coaracy Ribeiro, da Delipoca, Domenica Luciana Moreira de Souza e Sousa, da Dona DÔ's Doces, Morgana Pereira Souza, da Farofa de Mainha, e Paulo Venancio Rodrigues Alves, da Saluma – Geleias & Conservas representaram também suas regiões na disputa pelo título de Destaque Nacional da edição.

A cerimônia de premiação marcou a conclusão da jornada dos(as) 20 vencedores(as) regionais, selecionados(as) entre mais de 6,9 mil inscritos(as) e reunidos(as) em São Paulo para uma Semana de Imersão, com capacitações, mentorias e troca de experiências. A partir da votação popular e avaliação do júri técnico, quatro empreendedores(as) foram escolhidos(as) como os Vencedores(as) Nacionais da edição de 2026. Eles(as) apresentaram seus negócios e produtos, e ainda compartilharem suas trajetórias com a banca, que definiu, entre os quatro, o(a) Destaque Nacional da edição: Paulo Venancio Rodrigues Alves, da Saluma – Geleias & Conservas.

O maranhense encontrou na Saluma, nome que faz alusão à cidade de São Luís do Maranhão, uma forma de transformar criatividade em negócio. Engenheiro de formação, levou para o empreendedorismo a experiência com processos e resolução de problemas para desenvolver produtos diferenciados, que também despertam o interesse de turistas que visitam a região. Ao longo dessa trajetória, afirma que precisou superar desafios de comunicação e construir uma rede de contatos para ampliar as oportunidades da marca.

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Agora, com a experiência adquirida durante sua trajetória no Prêmio e os recursos recebidos, planeja expandir a produção, investir em novos equipamentos e equipe, criar uma plataforma de vendas online e levar os produtos da Saluma às gôndolas dos supermercados.

“É muito emocionante ver o meu negócio ser reconhecido. Sempre acreditei que cada coisa deveria acontecer no seu devido tempo, e sinto que este é o momento de dar um novo passo com a Saluma. Esse reconhecimento nos dará mais fôlego para isso. Minha meta agora é dobrar o nosso faturamento, ampliar a produção e levar o nome da minha querida cidade cada vez mais longe, além de proporcionar ainda mais conforto financeiro à minha família”, disse Paulo. 

Os(as) Vencedores(as) Nacionais da 9ª edição

Camila Coaracy Ribeiro, da Delipoca / imagem: divulgação

De Teresina, no Piauí, Camila Coaracy Ribeiro encontrou no empreendedorismo uma realização que não imaginava. À frente da Delipoca, começou produzindo pipocas gourmet na cozinha de casa e hoje vende opções em embalagens personalizadas para o(a) cliente, além de participar de feiras e eventos. Com os recursos do Prêmio, pretende investir em equipamentos, ampliar a presença nesses espaços e fortalecer a divulgação da marca. “Chegar até aqui já me faz sentir uma vitoriosa. Volto para Teresina diferente da Camila que chegou a São Paulo: mais preparada, com novas ideias para colocar em prática e ainda com mais vontade de acelerar o futuro da Delipoca.”

Em São Paulo, na cidade de Diadema, Domenica Luciana Moreira de Souza e Sousa transforma identidade, ancestralidade e pertencimento em parte da essência da Dona DÔ's Doces, confeitaria afrocentrada que mantém há mais de cinco anos, com sabores inspirados em iguarias do continente africano. Em meio à alta concorrência local, a empreendedora encontrou no resgate e releitura de sobremesas tradicionais da África uma forma de se diferenciar e ampliar a representatividade na confeitaria, unindo inovação e impacto social.

“Como mulher preta e periférica, que empreende com produtos afrocentrados, esse reconhecimento é muito significativo para mim. Quero aproveitar essa experiência e o peso da premiação para investir em tabelas nutricionais e engenharia de alimentos e, no futuro, ver meus produtos em grandes varejistas, como o Assaí.”, conta Domenica.

Já em São José dos Pinhais, no Paraná, a baiana Morgana Pereira Souza, da Farofa de Mainha, transformou a saudade de sua terra natal em um negócio que leva sabores da Bahia para o Sul do país. “É muito emocionante ver o meu negócio chegar a um espaço dessa dimensão, algo que vivo pela primeira vez como empreendedora. A Farofa de Mainha nasceu da minha conexão com a Bahia e meu sonho é levar um pouco da nossa cultura e dos nossos sabores para todo o Brasil.”

Há cerca de dois anos à frente da marca, a Farofa de Mainha comercializa cerca de 19,8 mil pacotes de farofas por mês, atendendo tanto o público consumidor quanto empórios e casas de carnes. Agora, quer investir na divulgação e ampliar sua rede de representantes comerciais, fortalecendo a presença da marca em novos pontos de venda, além de organizar a linha de produção para acompanhar as novas demandas.

Apoio aos(as) empreendedores(as) vai além da premiação

Além do reconhecimento nacional, os(as) quatro vencedores(as) receberam no total R$ 22,5 mil para investir em seus negócios. Já Paulo Venancio Rodrigues Alves, da Saluma – Geleias & Conservas, por ter sido escolhido(a) como Destaque Nacional, recebe ainda mais R$ 10 mil e uma assessoria avançada para apoiar os próximos passos do negócio.

“Temos muito orgulho de reconhecer empreendedores(as) de diferentes regiões do Brasil, com histórias, negócios e trajetórias tão diversos. São pessoas que acreditaram em seus sonhos e fizeram acontecer, transformando ideias em negócios que movimentam suas comunidades. Para o Assaí e o Instituto Assaí, poder caminhar ao lado desses(as) empreendedores(as) e contribuir com o desenvolvimento de seus negócios é motivo de muita alegria”, afirma Fábio Lavezo, Gerente de Sustentabilidade e Investimento Social do Assaí.

Em sua 9ª edição, o Prêmio Academia Assaí reforça o compromisso de apoiar o desenvolvimento do empreendedorismo alimentar no Brasil, combinando capacitação, apoio financeiro e reconhecimento. A iniciativa também busca ampliar oportunidades para diferentes perfis de empreendedores(as), considerando critérios socioeconômicos e marcadores individuais em seu processo de seleção.